Súlyos dráma bontakozott ki: Parrott a 96. percben megfosztotta Írországot a világbajnoki álmoktól, hiszen a vendégek 3-2-es győzelmet arattak Budapesten.

A magyar labdarúgó-válogatott sajnálatos módon vereséggel zárta a világbajnoki selejtezőket, miután Írország a legutolsó pillanatokban 3-2-re megverte őket Budapesten. Így Portugália mögött az írek továbbjutnak, míg a magyar csapat számára véget ért a sorozat és a kvalifikációs álmok.

Régóta nem volt ekkora tét a magyar labdarúgó-válogatott mérkőzésén, mint most, hiszen Írországgal szemben már egy döntetlennel is biztosíthatta volna a helyét a márciusi világbajnoki pótselejtezőkben Marco Rossi csapata. Magyarország 1997 óta, azaz 28 év után ismételten megkísérelhette volna, hogy versenyben maradjon a selejtezők ezen kritikus szakaszában. Sajnos, ezúttal sem jártunk sikerrel. De ne siessünk, nézzük meg lépésről lépésre, milyen drámai események zajlottak a mérkőzés során; ha pedig szeretné átélni a végkifejlet izgalmait, itt megteheti.

A kapitány két helyen változtatott a Jerevánban győztes csapaton, Lukács Dániel és Tóth Alex is bekerült a kezdőbe, Bolla Bendegúz és Styles Callum ezúttal nem kapott lehetőséget az első perctől. Mindkét módosítás egyértelműen a támadásokat szolgálta, még ha ezzel Szoboszlai hátrább is játszott a középpályán.

A magyar csapat lendületesen és céltudatosan kezdte meg a mérkőzést, hiszen Szoboszlai már a negyedik percben a harmadik szögletét végezte el. Az első két beadás nem találta meg a kívánt célt, azonban a harmadik alkalommal Kerkez és ő egy kis trükközésbe kezdtek. A rövid sarok felé mozgó Lukács Dániel ügyesen beleérte a labdába, ami végül a hálóban landolt. A helyzetet videón is visszanézték, és a felvétel alapján kiderült, hogy Molumby lába centiméterekkel hátrább helyezkedett, így nem volt les.

Nem tartott sokáig a magyar öröm, hiszen Ogbene már a tizenhatoson belül tartotta a labdát, amikor Szalai Attila ütemet tévesztett és megrúgta őt. A játékvezető a videózás után úgy döntött, hogy büntetőt ítél meg. A portugálok ellen csütörtökön duplázó Troy Parrott állt a labda mögé; először nem hallotta, hogy a bíró már jelezte a szándékát, ezért szokatlanul sokáig várt, mielőtt nekifutott volna. Végül azonban magabiztosan a jobb alsó sarokba gurította a labdát. A születésnapját ünneplő Dibusz Dénes ugyan megpróbálta megfogni, de Parrott jól helyezte a lövést. Nem sokkal később az örmények is egyenlítettek Portóban, így 20 perc elteltével mindkét mérkőzés 1-1-re állt.

A 27. percben Sallai megállította a feltörekvő ír támadást a középpályán. Szoboszlai ügyesen a jobb oldalra passzolta a labdát, ahonnan Lukács precízen centerezett. A támadást követően Sallai, hat méterről, középről, ballal próbálkozott a kapuba rúgni, de Kelleher a megfelelő helyen állt, így hárítani tudott.

A 37. percben Kerkez a bal szélen nem az ötösről próbálta meg eljuttatni a labdát, hanem egy váratlan passzal a visszafelé mozgó Varga Barnabás felé passzolt. Barnabás mellel ügyesen letette a labdát, majd egy pattanás után, ballal, óriási erővel lőtte a bal felső sarokba, körülbelül 18 méterről. Kelleher a levegőben szelte át a teret, de a labda mintha zsinóron húzódott volna, úgy vágódott be a hálóba.

Olyan hatalmas gól született, hogy a szurkolók nemcsak az első pillanatban ugrottak fel örömükben, hanem még tíz perccel később is, amikor a kivetítőn újra visszanézték a jelenetet, a lelátón érezhető morajlás töltötte be a levegőt.

A játéknap egyik legemlékezetesebb pillanata a Puskás Arénában zajlott. A félidő zárásához közeledve Szalai Attila egy sárga lapot kapott, így a kapitány a második félidőre már nem számíthat rá.

A második félidő első percében az írek ívelése után a tizenhatoson úgy pattant a labda, hogy sikerült megakadályozni a vendégcsapat csatárainak akcióját. Az 57. percben Idah próbálkozott, amikor a kapuba emelte a labdát Dibusz feje fölött, de a lesállás miatt a játékvezető szabadrúgást ítélt, mivel Szalai ügyesen mozgott ki a helyéről.

Ezek után a küzdelem vette át a főszerepet a pályán. A 74. percben Varga egy ígéretes helyzetbe került, miután Styles remekül megszerezte a labdát, de sajnos a védője mellett nem tudta megfelelően elrúgni azt. Alig telt el egy perc, amikor Sallai megiramodott a jobb szélen. Mivel senki sem támogatta a középen, a rövid felső sarkot célozta meg, de Kelleher bravúrral szögletre mentett.

A 79. percben Parrott a leshatáron kapott egy remek szöktetést Azaztól. Az Alkmaar támadója ügyesen megpörgette a labdát, majd tíz méterről higgadtan elpasszolta Dibusz mellett, ezzel pedig kiegyenlítettek az írek.

Már a 86. perc környékén jártunk, amikor Sallai mesterien ugratta ki a védők közé bemozgó Szoboszlait. A fiatal tehetség ballal kapura lőhetett, de Kelleher ügyesen szögletre ütötte a labdát. A csapatkapitány lépett oda a sarokrúgáshoz, amelyre Orbán érkezett, de sajnos a labda magasra szállt. Az írek ellentámadása ezután komoly veszélyt jelentett, azonban a magyar védelem kitartó munkával végül meg tudta akadályozni a gólt.

A mérkőzésben óriási feszültség uralkodott, hiszen innentől kezdve a pályán főként az írek elképzelései érvényesültek. A saját tizenhatososon belül Sallait Ebosele állította meg egy sárga lapot érő belépővel. Alig telt el egy perc, amikor Kenny váratlanul robbant be a védők mögé; az ötös sarkáról leadott lövése Dibusz számára hatalmas kihívást jelentett. A kapus bravúrosan hárított, és szerencséjére a labda nem a kapuja felé, hanem más irányba pattant.

És ezután jött a dráma

Már túljártunk az előre jelzett öt perces hosszabbításon, amikor Kelleher kapus felívelte a labdát a felezővonalról, Scales megcsúsztatta a kapu irányába, az egész meccs hőse, Parrott az ötösön megelőzte Mocsit és Dibuszt is, és a kapuba sodorta a labdát.

Portugália kiemelkedő teljesítménnyel, 9-1-es arányban győzte le az örmény csapatot, ezzel nemcsak a csoportelsőségét biztosította, hanem a világbajnokságra való szereplését is. A márciusi folytatásra már biztosan ott lesz Írország, valamint Albánia és Csehország is. Az este folyamán Ukrajna és valószínűleg Olaszország is csatlakozhat a résztvevők listájához.