A következő téli olimpián, amely egy év múlva veszi kezdetét, várhatóan tizenöt és húsz fő közötti létszámú magyar csapat fog részt venni.
A csütörtöki sajtótájékoztatón, amelyet a Városligeti Műjégpályán tartottak, a sportvezető hangsúlyozta: ha a hétvégén a magyar női jégkorong-válogatott sikeresen teljesíti a kvalifikációt, akkor 23 fővel bővül a csapat létszáma. Ezáltal a jövő évi téli olimpiai játékokon a legnagyobb létszámú magyar csapat képviselheti hazánkat, amelyre eddig még nem volt példa.
Gyulay Zsolt felidézte, hogy 70 évvel ezelőtt Cortina d'Ampezzo egyszer már otthont adott téli olimpiának, amelyen még csak 32 sportág 800 sportolója indult, de született magyar érem, a Nagy Marianna, Nagy László műkorcsolya-páros harmadik lett. Az elnök beszélt arról is, hogy a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) márciusban Görögországban új elnököt fog választani, és a jelöltek között van olyan, akinek koncepciója szerint néhány indoor sportág átkerülne a téli olimpia műsorába, amely a nyáriba nem fér be. Emlékeztetett rá, hogy ezt Sebastian Coe, a Nemzetközi Atlétikai Szövetség elnöke is jó ötletnek tartja. Gyulay szerint ezzel változtatással növekednének a "téli" magyar esélyek.
Schmidt Ádám sportért felelős államtitkár hangsúlyozta, hogy a magyar kormány elkötelezett a sport támogatása iránt. Ennek keretében a sportállamtitkárság mindent megtesz, hogy a versenyzők kizárólag a felkészülésre összpontosíthassanak, ezzel biztosítva, hogy minél több sportoló képviselje Magyarországot a közelgő téli olimpián. Kiemelte, hogy az érintett sportágak szövetségeit összesen 1,650 milliárd forinttal támogatják a Nemzeti Versenyfejlesztési Program keretében. Ezen kívül 350 millió forintot biztosítanak a Magyar Olimpiai Bizottság számára az előkészületekhez, továbbá különböző edzői programok és a Tehetség Plusz Program révén is további segítséget nyújtanak a fiatal tehetségeknek.
Kósa Lajos, a Magyar Országos Korcsolyázó Szövetség elnöke, izgatottan várja a közelgő téli olimpiát, és optimista a magyar csapat teljesítményét illetően. Meggyőződése, hogy a magyar sportolók, különösen a Maria Pavlova és Sviatchenko Alexei alkotta műkorcsolya-páros, valamint a rövidpályás gyorskorcsolyázó Jászapáti Petra és a női váltó, komoly eséllyel pályáznak a pontszerzésre, sőt, akár érmekre is Olaszországban. Kósa hangsúlyozta, hogy a short track versenyeken szeretnék maximálisan kihasználni a lehetőségeket, öt-öt fő részvételével, miközben a műkorcsolyázás terén is bíznak a jégtáncban és a női versenyzőknél szerzett további kvótákban.
Szabó Bence, a Magyar Jégkorong Szövetség főtitkára emlékeztetett arra, hogy a férfi válogatott legutóbb 1964-ben, Innsbruckban képviselte hazánkat a téli olimpián, ahol a csapat a 16. helyen végzett. Szerinte azóta a jégkorong jelentős fejlődésen ment keresztül, és bízik abban, hogy a női válogatott a hétvégén Pat Cortina szövetségi kapitány irányításával megszerzi az olimpiai részvételt, ami újabb mérföldkő lenne a magyar sporttörténetben. Hozzátette, hogy a válogatottat nem hátráltatja semmilyen sérülés, így teljes csapattal vágnak neki a kvalifikációs tornának.
Csák Levente, a Magyar Sí Szövetség elnöke beszámolt arról, hogy az északi szakágak versenyei között a sífutás esetében már az idény végén kiderülhet, sikerül-e a férfiak mezőnyében a legjobb harminc nemzet közé jutni, ezzel együtt két kvótát szerezni. Örömteli hír, hogy Kónya Ádám és Büki Ádám teljesítménye révén Magyarország jelenleg a 23. helyen áll a rangsorban. A sílövészet terén azonban nem állunk valami fényesen; itt Pónya Sára küzd a szabadkártyás helyért, hogy Szocsi után ismét legyen magyar biatlonosunk az olimpián.
Bécsy Balázs, a Magyar Snowboard Szövetség vezetője hangsúlyozta, hogy Kozuback Kamillától, aki a pekingi versenyen is részt vesz, határozott elvárás a kijutás. Ráadásul a szakember szerint Kamilla akár a legjobb tíz között is végezhet slopestyle és big air kategóriákban. Ugyanakkor figyelmeztetett, hogy a hódeszkázás világában a sérülések mindig kockázatot jelentenek, hiszen Kozubacknak a közelmúltban már két agyrázkódása és egy eszméletvesztése is volt. Mellette a 21 éves Brunner Blanka is esélyes lehet a kvótaszerzésre, miután sikeresen kvalifikálta magát a vk-sorozatra.
A sajtótájékoztatót megelőzően a Team Hungary, azaz a Magyar Csapat, ünnepélyes keretek között örökbe fogadott egy különleges albínó vadászgörényt a Fővárosi Állat- és Növénykertben. Az új kabalaállat, Olivér, a következő egy évben a magyar versenyzők hűséges társa lesz, és reméljük, hogy sok örömet és sikert hoz számukra!
